Avlsselskapet Aqua Gen opplever hyggelig oppmerksomhet fra omverdenen på grunn av dyktig og innovativt arbeid, både når det gjelder teknologiske nyvinninger og oppsiktsvekkende genetisk gjennombrudd.

 

Tekst/Foto: Harald Normann

 

Odd Magne Rødseth, administrerende direktør i Aqua Gen

 

– Vi er selvsagt stolte over fremgangen, men når du samtidig har ansvaret for 60 prosent av rognbehovet i Norge på dine skuldre, kan det til tider gi urolige netter, innrømmer administrerende direktør Odd Magne Rødseth.

 
Slik er det med en biologisk industri som det Aqua Gen driver; sykdommer og smitte er en stadig trussel – og det uventede og katastrofale kan skje. Derfor blir – i følge sjefen for Aqua Gen - avlsarbeidet stadig viktigere for å kartlegge sammenhengen mellom egenskaper og gener hos fisken, nettopp for å utvikle motstandsdyktighet.

Innovasjon
– Med bakgrunn i den kunnskap vi nå har om de rundt 800 laksefamiliene, generasjoner tilbake, identifiserer vi genetiske markører for å styrke de egenskapene vi ønsker å få frem. Målet er å dokumentere et rognmateriale som gir resistent og robust laks. Det har vi nå oppnådd med QTL-rognen hvor vi kan dokumentere effekt mot det dødelige viruset IPN, forklarer Rødseth.

Den suksessen har altså ført til at et havbruksselskap for aller første gang er nominert til årets mest innovative bedrift av Norges Forskningsråd.

 

– Bare det å bli nominert til en slik pris gjør oss i Aqua Gen en smule høytidsstemte. Prisen anslår akademisk og vitenskapelig tyngde. Det er vi stolte av, sier en lett opprømt Rødseth.

 

Oppkjøpt av EW-Group
I 2008 kjøpte det Tyske selskapet EW-Group 50,2% av AquaGen.

– Ved EW-Groups inntreden i Aqua Gen, møtte vi en forretnings- og forskningskultur som er ganske forskjellig fra vår. Implementering er et sentralt begrep hos den tyske avlsgiganten; ny kunnskap som genereres skal anvendes, dokumenteres og kommersialiseres. Dette har definitivt bidratt til å forkorte veien mellom forskning og kommersiell aktivitet i Aqua Gen, oppsummerer Rødseth, som erfarte forbauselse fra EW- Groups ledelse over hvor mangelfull benchmarkingen var i laksenæringen.

Kunnskap og fornyelse
Nye forskningsresultater skal kunne nyttiggjøres innenfor konsernet på en eller annen måte. Dette samspillet er viktig for EW-Group og takket være en slik strategi har det gitt Aqua Gen en langt mer effektiv organisasjonsstruktur myntet på samarbeidsprosjekt i det tyske konsernet, særlig innenfor broilerproduksjon - og visa versa.

 

Stamfisken til Aqua Gen er blant landets eldste oppdrettsfisk. Her viser prosjekt-

leder Gunnar Hille frem en rugg på opp mot 20 kilo. Slik blir det livgivende melke av.

 

- Vi putter kunnskap inn i hvert rognprodukt, differensierer i forhold til anvendelse og vi selger flere produkter nå enn tidligere, alt etter kundens behov, hevder direktøren i Aqua Gen.

 

Aqua Gen, eller annen kunnskapsbasert leverandørindiustri, overlever ikke lenger på anekdoter. Det holder ikke lenger med den gode historien som fortelles av noen som har observert noe i et kar, og som det blir en sannhet av. For avlsselskapet handler det nå om dokumentasjon, presisjon og forskning på internasjonalt nivå for å skape en sykdomsresistent og robust fisk.

– Innovasjon krever at noen i verdikjeden tar fatt i det immaterielle kunnskapselement som ligger til grunnen for det vi har jobbet med i over 35 år – og videreutvikler det. Nettopp langsiktigheten, tilgangen
på kapital og på ny teknologi gjør oss i stand til å gi næringen en tryggere og mer forutsigbar fremtid, tror Odd Magne Rødseth.

Uavhengig av alt dette kan vi konstatere at de tyske eierne, EWGroup, ikke ønsker å ta ut utbytte av noe slag. De pløyer overskuddet tilbake i virksomheten, for å kunne satse videre. Langsiktig tenking preger bedriften med hovedsete i Trondheim.